改革开放是新时期最鲜明的特点。从第一个经济特区深圳到珠海、汕头、厦门、海南多个特区的设立，再到上海浦东新区、天津滨海新区两个综合配套改革试验区的设立，从东部沿海到西南成渝经济圈，改革开放的伟大事业不断全面推进。
  来自上海浦东的沈平孃代表说：“靠解放思想，浦东率先进行了‘小政府、大社会’的行政管理体制创新，转变政府职能，不断推进公共财政、投资体制、工商管理、行政执法等改革，连续实施了四轮行政审批制度改革。”